Tarihçiler göre Yunanistan tarihi üç büyük bölümden oluşur; Eski Yunan tarihi, Orta Devir-Bizans tarihi ve Yeni Yunanistan tarihi.
Diğer taraftan M.Ö. (2000-146) yıllarındaki Eski Yunanlılar için bu dönem dört bölüme ayrılmaktadır; ilk devir M.Ö. (2000-500) yıllarına arasındaki kahramanlık seneleri ve ilk olimpiyat seneleri adı verilir, ikinci devir M.Ö. (500-400) yıllarında meydana gelen İran savaşları yani medeniyet seneleridir, üçüncü devir M.Ö. (400-300) arasındaki eski Yunanlıların gerileme devridir buna İskenderin Makedonya, Tiva ve İsparta istilaları bu devre dahildir ve son devir yani dördüncü devir M.Ö. (300-146) tarihleri arasındaki dönemi kapsar. Bu son devre aynı zamanda Helenistik Dönem de denir. M.Ö. 146 yılında Roma İmparatorluğunun idaresi başlar.
Romalılar M.S. 395'te ikiye ayrılınca Yunanlıların Orta Dönem ve Bizans tarihi başlar. Bizans İmparatorluğunun ilk hükümdarı Konstantin'dir.
330 yılında Konstantin, Doğu Roma'nın Bizans şehrini alarak ismini "Constantinople" şeklinde değiştirdi. Gerilem döneminin başlangıcı Konstantin'in 378'de ölümüyle başlar. İmparatorluğun 1081'de başlayan gerileme dönemine kadar, sırasıyla Teodosiu, Lostianu, Iraklios, Isavroslar ve Mekadonya dönemeleri yaşanmıştır. Bu devrin sonu ise Fatih Sultan Mehmed'in 1453 yılında İstanbul'u fethi ile son bulmuştur. Şehrin "Constantinople" olan adı "İstanbul" olarak değiştirilmiş ve böylece yaklaşık 1000 yıllık Bizans İmparatorluğu tarihe gömülmüştür.
İstanbul'un fethi dünya tarihinde olduğu kadar Yunan tarihinde de dönüm noktasıdır. İstanbul'un feth edilmesinden sonra Yunan Devleti kalmamış ve Yunanistan toprakları bir Osmanlı eyaleti olmuştur. 1458 yılında Atina Osmanlı topraklarına katılmıştır. Bu dönemde Türk ve Yunan arşivlerine göre Atina'da tekke, küçük kervansaray, çeşme ve sebillerin dışında 9 cami ve tam teşekküllü bir medrese yapılmıştır. Bunlar; Mescidi İsmaili, Fethiye Camii, Yeni Cami, Aşağı Şadırvan veya Voyvoda Camii, Sofya veya Hüsnü Bey Camii, Sütunlu Cami, Akropol eteğindeki cami, Küçük Cami, Kafisiye Kazası Camii ve Ravaklı Medrese. 400 yıl kadar Osmanlıya bağlı olarak yaşayan Yunanistan topraklarında Osmanlı eserlerinden bugün minaresi yıkılmış iki camiyle bir medrese kapısı kalmıştır. Osmanlının 1821 yılında gerilemeye başlamasıyla ve Avrupalıların kışkırtmalarıyla Yunan isyanı çıktı. Bu isyandan sekiz yıl sonra Yunanistan Krallığı kuruldu. Bu krallık 1832-1913 yılına kadar Danimarka asıllı krallar tarafından yönetildi. 1923 yılına kadar Balkan Savaşları, Birinci Dünya Savaşı ve iç karışıklıklarla geçen bir süreç yaşamıştır Yunanistan. 1919 yılında ise müttefiklerin yardımıyla Yunanlılar "Megalo İdea" rüyasını gerçekleştirmek ve "Helen İmparatorluğu"nu yeniden kurmak için İzmir'i Batı Anadolu topraklarını işgal etmişlerdir. Bu işgal 1922 yılında Türk ordusu tarafından sonlandırılmış ve Yunan orsudu denize dökülmüştür.
Bu yeniilgiden sonra Yunanistan'da iç karşıklıklar çıkmıştır. 1923 yılında yapılan halk oyalamsında Yunanistan Cumhuriyeti ilan edise de 1926'da General Theodoros Pangalos diktatörlüğünü ilan etti. 1935 yılında monarşik idare yeniden ortaya çıktı ve Helen Kralı, George II, tahta geçti. İkinci Dünya Savaşı başladığında Yunanistan 1940 yılında İtalya'dan bir ültimatom aldır ama da bunu reddetti. Arkasından Alman, İtalyan ve Bulgarlar ülkeyi işgal etti ve 1944 yılında işgal kuvvetleri ülkeden çekildi. Bu tarihte Yunanistan'da tekrar iç karışıklıklar başlamıştır. Yine bu tarihlerde Ülkeye sızmış komünist güçler, Kralcılar ve İngiliz birlikleri tarafından mağlup edildi ve 1947'de yapılan yeni bir halkoylamasıyla George-II, yönetimi eline almıştır. George-II'den sonra yerine kardeşi Paul-I geçti.
1947-1949 yılları arasında Komünistler tekrar ülkede karışıklıklar çıkarmışlardır fakat Yunanistan ABD'den yardım alarak bu karışıklıkları önlemiştir ve bastırmıştır. Bundan sonraki dönemde 1963 yılına kadar ülke, Karamanlis hükümetince yönetilmiştir. 1967 yılında ise ülkede yine karışıklıklar baş göstermiş ve Albay Papadopoulos ihtilalle yönetimi eline geçirmiştir. Fakat Albay Papadopoulos 1973 yılında yine bir ihtilalle General Demetrius'a idareyi kaybetmiştir. 1974 yılında ise Kıbrıs problemi çıkacaktı ve Türk ordusunun "Barış Harekatı" Yunanistan'da iktidar değişikliğine neden olmuştur. Yunan askeri cuntası dağıldı ve yerine Karamanlis hükümeti geldi.
1974 yılında tekrar referandum yapıldı ve Yunanistan yeniden Cumhuriyet oldu. Yunanistan 1981 yılında Avrupa Ekonomik Topluluğuna katıldı. 1981 ve 1985 seçimlerini PASOK (Panhelenik Sosyalist Hareket) partisi kazandı ama Haziran 1989'da yapılan seçimlerde PASOK ikinci parti durumuna düştü. Fakat seçim sonuçları hiçbir partiye hükümet kurma imkanı vermediğinden geçici hükümet altında Kasım 1989'da yapılan erken seçimlere gidilmiş fakat yine hiçbir parti hükümet kuramayınca, Nisan 1990'da yeniden ikinci kez erken seçime gidildi. Meclisteki sandalye sayısının bir fazlasını kazanan Yeni Demokrasi Partisi hükümet kurdu. Hükümetin kurulmasından sonra yapılan seçim neticesinde Karamanlis ikinci kez cumhurbaşkanı oldu.
